很多人說，大學生數年的努力，獲得的除了一張職場「入門劵」外，還有一筆伴隨半生的學債。
在美國，學債同時是學生與政府的重擔，一個還不起錢，但要繼續借；一個填不起坑，也要繼續放貸－－借出去的錢，就猶如潑出去的水，美國政府借出的學債，積出了一個無底深潭。
美國有一種學生貸款稱為「」，由教育部批出，門檻極低，不問借錢人收入、儲蓄、現有債務、信用評級或還款能力－－聽來相當吸引，有300萬美國人亦是這樣想，成為了聯邦政府的「債仔」。既然債仔莫問出處，就注定了拖欠還款金額的驚人。
截至2015年9月，約33萬借錢人至少一年未曾向還過款，佔總人數11%，超過美國樓市泡沫爆破時的拖欠供樓比率還要高。
「貸款有意地給出無視還債能力的條款，」哈佛法律學院法律服務中心的說道：「無可避免地，我們正在借出高成本、高價的貸款，給那些我們明知道還不起債的人。」
在1980年推出，容許家長向聯邦政府借貸，支援就讀大學的子女生活費，更不設上限金額。不過，其實在以外，學生本身已經有一個學費借貸計劃，最高借款額為年度學費，根據不同年級由5500到7500美元（約4.3萬至5.85萬港元）不等，利率約為6至8厘。支持者認為，計劃可以確保學生選擇心儀大學，借錢不受財政狀況影響。
只佔整個學債市場一部分，但現在整個學債市場前路越來越像十年前美國的次按市場，借錢一樣搖搖欲墜。
大學生人數急升政府開心又頭疼
過去10年整體學債貸款人數由1400萬人上升到4200萬人，當中大部分由聯邦政府借出，同期金額翻了一倍，達到1.3萬億美元（約10.1萬億港元），比起全美國的信用卡卡債多上四成。當中主要原因是大學的入學率急升，奧巴馬政府希望透過支持學債提高大學入學率單是2005年到2010年的5年間已上升了兩成，是自1970年代以來最大增幅。
現時，共有800萬美國人拖欠學生貸款至少360日，借錢人數相當貼近2008年金融海嘯時失去房地產的業主數量，涉款1370億美元。聯邦儲備經濟學家的新研究顯示，大部分與有關拖欠學債還款的個案也是信用評級偏低人士。
根據紐約聯儲銀行研究報告，學債自2010年第二季開始，已連續26季度超越汽車貸款及卡數，更成為美國家庭負債比例中的第二位債務，佔總債務的10%。而第一位是房地產按揭，佔67%。政府數據顯示，2016年畢業生的負上37172美元的學債，而介乎20歲至30歲學生的每月平均學債還款金額只有351美元。
美國教育部發言人表示，部門正研究和其他如何借貸計劃「去達至幫助學生與納稅人的行政目標，同時促進教育。」
總統在競選時曾誓言減輕美國家庭的學債負擔，更曾建議私有化聯邦學債。預計最快今年共和黨參議員便會提出設立貸款門檻，並交至國會辯論。